Vetiver lebih tinggi dari ukuran rumput biasa – menjulang hingga satu setengah meter, tapi yang paling menarik dari tumbuhan ini adalah akarnya. Pertama, berbeda dari kebanyakan tumbuhan rumput lainnya, tumbuhan ini tidak membentuk lempeng tanah yang seperti permadani, tapi justru menghujam ke bawah dengan kedalaman dua atau bahkan empat meter (dari hal itulah vertiver juga mendapat julukan sebagai “paku tanah”).